Última Hora, 13 de gener de 2026
Secció Campus Obert (Universitat de les Illes Balears, UIB)
El 28 de novembre de 1906, l’Ajuntament de Palma aprovava la substitució total de l’arbrat del passeig del Born, fins llavors adornat amb ailants (Ailanthus Altissima). Es va fer a instància de l’enginyer agrònom Pere Estelrich Fuster (1844-1912), catedràtic d’agricultura de l’Institut de Palma i també inspector municipal de l’arbrat de Palma.
Segons Estelrich, calia eliminar els ailants al Born perquè havien arribat al màxim de creixement i no feien prou ombra, eren poc estètics i desmanegats per a un passeig, s’esqueixaven fàcilment i perjudicaven la resta de vegetació. Durant el segle XIX l’ailant fou introduït massivament a Europa com arbre de carrer, però després es descobrí que és molt invasiu i nociu per a la resta de vegetació, així que no anava desencaminat.
El 14 de desembre de 1906 va començar l’arrencada dels ailants al Born i, a la vegada, es va plantar la nova espècie que el substituiria: el plàtan o plataner (Platanus x hispanica), espècie que Estelrich considerava més adequada per a un passeig: alt i majestuós, de copa ampla, de creixement ràpid i vida longeva (fins a 500 anys). Abans de Nadal de 1906 havia finalitzat el procés de substitució.
Actualment perviuen 46 plataners al passeig: vint al costat Llevant, dinou al costat Ponent i set més a la vorera de l’antic Cinema Born, de Gaspar Bennázar. El pas del temps ha demostrat l’encert: els arbres compliran 120 anys, cap ha estat substituït i només desaparegueren els situats als extrems, fruit de la reurbanització de la plaça de la Reina (1949) i de la plaça de les Tortugues (1955).
Durant aquells anys Palma dugué a terme una intensa transformació de l’arbrat públic seguint les tesis de Pere Estelrich al eliminar, replantar espècies i establir una espècie única en els principals vials i places. Accions llavors criticades, però que encara són la base de l’arbrat actual de la ciutat. I sobretot, al Born.