Última Hora, 10 de desembre de 2024
Secció Campus Obert (Universitat de les Illes Balears, UIB)
El 13 de desembre de 1929 es va inaugurar als jardins de la Plaça del Mercat de Palma el monument al polític i escriptor mallorquí Antoni Maura i Montaner (1853-1925). Va ser aixecat per l’Ajuntament de Palma, mitjançant subscripció popular i inaugurat amb motiu del quart aniversari de la mort de l’estadista.
El conjunt fou dissenyat pel valencià Mariano Benlliure (1862-1947), el qual mantingué una estreta relació amb el polític mallorquí. Pel que fa a l’adequació de la plaça per erigir-lo va anar a càrrec de l’arquitecte Gaspar Bennàzar, qui va reorganitzar l’espai enjardinat per ubicar el monument.
Es tracta d’un conjunt escultòric dividit en tres parts ben diferenciades. Primer una àmplia base, feta amb pedra de Santanyí. Segon el pedestal, amb forma de tribuna, també de pedra i amb l’afegit d’una escultura de marbre blanc: una al·legoria de la Veritat, amb la inscripció “Antonio Maura. Igualó con la vida el pensamiento”. Finalment, a dalt hi ha l’estàtua, de bronze i mida natural, que representa la figura del polític dempeus i en exercici de la seva oratòria.
Els darrers anys el monument ha estat objecte d’un intens debat públic. Fou restaurat el 1999 a instància de l’AAVV Sant Jaume, i el 2014 l’estàtua va caure empesa per la caiguda de la branca del ficus proper, ja existent abans de posar el monument (veure foto), però que ha crescut extraordinàriament. En dates recents s’ha estudiat reurbanitzar la plaça i reubicar el monument; però finalment quedarà on és, així com el ficus que teòricament n’amenaça l’estabilitat, gràcies a les reivindicacions d’ARCA Patrimoni.
Passats 95 anys de la seva inauguració, el monument a Maura és un dels exemples més destacats d’art públic de Palma, situat en una de les places més cèntriques de la ciutat i que té com protagonista l’únic mallorquí que ha esdevingut president del govern de l’Estat: fins a cinc vegades, entre 1903 i 1922.