Última Hora, XX d’octubre de 2024
Secció Campus Obert (Universitat de les Illes Balears, UIB)
Des dels anys vint del segle passat diversos boxejadors espanyols disputaren (i guanyaren) campionats d’Europa de boxa; però un mallorquí va ser el primer en disputar un títol mundial, tot i perdre’l: Gregori Vidal Vidal.
Vidal neix a Palma el 1908, de família santanyinera. Als deu anys comença a fer feina d’ajudant de cuina en un vaixell, on el seu pare era el patró. Després s’estableix a Marsella i treballa a la cuina d’un restaurant, on coneix el mallorquí Josep Martí, propietari d’una sala de boxa. Allà s’hi aficiona, des de 1924 comença a boxejar i aviat demostra gran potencial.
Adopta el nom de Young Marti i boxeja a Bèlgica, París, torna a Marsella... la progressió és imparable. El 1926 viatja a Londres i Barcelona, el 1927 a Buenos Aires i el 1928 als EUA, on s’hi estableix i boxeja amb el nom de Vidal Gregory. Allà segueixen els èxits fins convertir-se en aspirant al títol mundial del pes gall.
El 18 de juny de 1929, al Queensboro Stadium de Nova York, Vidal disputa el mundial davant Panama Alf Brown. Després d’un igualat combat, que arribà als 15 assalts reglamentaris, Vidal perdé als punts en una polèmica decisió dels jutges. No obstant, continua boxejant amb èxit als EUA. El 1932 viatja a Europa: Paris, Barcelona (on es proclama Campió d’Espanya) i torna a Mallorca: el 4 d’agost boxeja a la Plaça de Toros de Palma davant Jim Terry, a qui venç als punts, en l’únic combat disputat a ca seva. Torna als EUA i penjaria els guants l’any següent.
En total, entre 1924 i 1933 Vidal va disputar 76 combats: 54 guanyats (12 per KO), 7 nuls i 15 perduts (un per KO). S’acomiada l’11 d’agost de 1933 al Golden Gate Arena de San Francisco, on pateix el seu únic KO. Al retirar-se roman als EUA, on des de 1931 era casat amb la nord-americana Louise Rey amb qui tindria dos fills, Gregory i Linda. Va treballar de xef a diversos restaurants i morí el 1991; mai tornaria a Mallorca.